第１話

　崩壊の音は、思ったよりも小さくて、あっさりとしたものだった。
　ピンク色の小石が放物線を描き、男子生徒の足元へと転がり込む。
　その小ささ故に気づかない男子生徒。決して届かないと知りながらも手を伸ばす少女。
　少女から石を取り上げようとしていた少年、杉蛍太（すぎ・けいた）もまた、口をあんぐりと開けたままその光景を見守るより他になかった。
　その瞬間、少女、須藤ミク（すどう・―――）の『たからもの』は粉々に砕け散ったのだった。

「あいつに叩かれたのは初めてだ」
　ランドセルを背負い、通学路を下校する蛍太の頬には小ぶりの椛が咲いている。
　いつも妙に気になってミクをイジめていた蛍太だったが、今日の出来事は、ミクの涙は、今まで以上に気になった。
「ちぇっ」
　舌打ちして、道端の小石を蹴り飛ばす。
「……壊すつもりは、無かったのに」
　ミクに嫌われてしまった。
　その事実が、蛍太を否応無く憂鬱にさせる。
　遅い歩み。商店街に差し掛かる。
　海辺の街、遥頭（けいとう）市の商店街は、今日も観光客や地元の住人達が往来し賑わいを見せている。
　威勢の良い呼び込みの声。お菓子をねだる幼児。自己主張する蝉の声。
　蛍太は、なんだか腹が立った。
　自分はこんなに悲しいのに、この街はいつもと変わらずに笑っている。
　そんな気がしたのだ。
　商店街を横切り、通学路を進む。
　商店街をやや外れただけで、町並みはあっという間に寂れる。
　発展しているのは、駅周辺と商店街のみだ。
　周辺の建物は平屋が増え、木造どころかトタンの家が多くなっていく。
　ざまあみろ、そう心の裡で呟いた蛍太。首を巡らせると、どの建物もオンボロだ。
　潮風にやられて赤錆まみれのトタン壁。
　薄汚れ、掠れて読み取れない看板。
「ひまいえ……てん？」
　カタカナと、読めない漢字が入り混じっている。
　看板に近寄って、見上げる。
「あ、七海か、えーと……あ！」
　年季の入った看板には『七海工務店』と書かれていた。
　だが、それよりも、蛍太の眼を引いたのは出入り口脇に貼ってあるポスターだった。
『宝石採掘体験　初心者でも、ラクラク宝石の原石を掘れちゃいます』
　煌く宝石を中心にして、右にはそんな文句が踊っている。
　左下にはミミズがのたくったような悪筆で
『夏休みの自由研究・卒業論文に！』
　という文が付け加えられた上に、二重線で無かった事にされていたりもしたが。
「うさんくせー、宝石採れるなら、なんでこんなオンボロなんだよ」
蛍太の意見は率直すぎたが、事実を言い当ててもいた。
「でも、本当に宝石が採れるなら……ミクの宝石、採れたらな……」